Дон Кристофер, калифорнийский чесночный король, навсегда изменивший наши вкусы, умер в возрасте 88 лет

Водители могли почувствовать запах успеха Дона Кристофера еще до того, как они доехали до Гилроя, штат Калифорния. Характерный запах чеснока проникал через окна и вентиляционные отверстия, маня автомобилистов прямо по шоссе 101 в город.

Бесспорный король чеснока, Кристофер начал со скромного участка площадью 10 акров в городе в районе Залива, в то время как под чеснок было отведено всего несколько тысяч акров во всем штате; почти все луковицы в конечном итоге обезвожены. Но когда вкусы американцев изменились, продажи Christopher Ranch взлетели до более чем 100 миллионов фунтов в год, затмив конкурентов.

Будучи активным сторонником сообщества и одновременно производителем, Кристофер помог придумать причудливый городской Фестиваль чеснока, трехдневную смесь всего, что связано с чесноком, которая привлекла гурманов и просто любопытных Гилроя, чтобы попробовать чесночное мороженое, кукурузу в чесночном чайнике, чесночные устрицы или посмотрите, как суперповара Food Network сражаются на Аллее гурманов со сковородками и зубчиками чеснока в руках.

Местные жители хвастались, что Гилрой — единственный город, где можно замариновать стейк, просто повесив его на бельевую веревку.

«Все, что вам нужно сделать, это опустить окно в машине, и вы поймете, что находитесь в Гилрое», — сказал однажды Кристофер Contra Costa Times.

Тезка крупнейшего производителя чеснока в стране, Кристофер мирно скончался 12 декабря в возрасте 88 лет, сообщила его семья в своем аккаунте в Instagram. Причина смерти не указана.

«Нет сомнений в том, что его наследие сохранится в будущих поколениях», — говорится в заявлении его семьи. «Он сделал мировую столицу чеснока чем-то по-настоящему особенным и изменил бесчисленное количество жизней».

Калифорния

Фестиваль чеснока Гилроя начался с того, что его основатели любят называть «сумасшедшей идеей».

Кристофер родился в фермерской семье в Сан-Хосе в 1934 году. Его дед и отец выращивали сливы на 15 акрах за пределами города, обезвоживая их до чернослива. Хотя дела на ферме шли хорошо, ни слива, ни чернослив не произвели на Кристофера большого впечатления.

Взяв кредит у отца, Кристофер и его брат купили участок в Гилрое, где посадили лимскую фасоль, сахарную свеклу и, в последнюю очередь, чеснок. Чеснок победил.

К 1993 году площадь фермы выросла примерно до 6000 акров, а годовой урожай составил примерно 100 миллионов фунтов.

Поначалу Кристоферу и другим организаторам Фестиваль чеснока показался простым, непринужденным кусочком Америки, который мог бы привлечь несколько сотен платящих гостей. Когда в город прибыло более 15 000 человек, организаторам пришлось сдать корешки билетов на переработку и помчаться в Монтерей или Сан-Хосе, чтобы купить еще кальмаров или хлеба на закваске.

«Мы сказали: «Святая корова», — рассказал Кристофер газете San Jose Mercury News в 2012 году. — У нас не было достаточно еды».

За несколько лет посещаемость выросла до более чем 100 000 человек. И с успехом, чесночные соленые огурцы и чесночное вяленое мясо были дополнены более изысканными блюдами - в том числе чесночным суфле из козьего сыра, жареной чесночной крупой и креветками с дымным чесноком.

Калифорния

Все наши истории о съемках Gilroy Garlic Festival в одном месте

Но были и трудные времена.

Три человека были убиты, в том числе двое детей, и еще 17 ранены, когда боевик открыл огонь на фестивале в 2019 году. На организаторов мероприятия подали в суд семьи погибших или раненых, которые утверждали, что недостаточная и халатная охрана способствовала смертельному столкновению. .

Пандемия, вялый экономический рост и потеря земель, которые когда-то использовались для парковок, наконец-то повлияли на фестиваль, который в этом году был отменен на неопределенный срок.

Хотя продажи Christopher Farms оставались высокими, производитель подвергся критике в сегменте документального сериала Netflix «Гнилой», в котором утверждалось, что ранчо использовало тюремных работников в Китае для выполнения утомительной работы по очистке зубчиков чеснока, чтобы их можно было разлить по бутылкам и продать. в продуктовых историях.

Семья заявила, что возмущена этим сообщением.

«Они утверждают, что под этим ярлыком подразумевался принудительный труд», - рассказал газете San Jose Mercury News внук Кен Кристофер, вице-президент чесночного ранчо. «Он был упакован специально для нас, и у нас нет товарных знаков в Китае. Так что это очень далеко от истины».